Счетоводство , записване на паричните стойности на транзакциите на даден бизнес. Счетоводството предоставя информацията, от която се изготвят сметките, но е отделен процес, предхождащ счетоводството.
По същество счетоводството предоставя два вида информация: (1) текущата стойност или собствен капитал на предприятието и (2) промяната в стойността - печалба или загуба -, която се извършва в предприятието за даден период от време. Всички ръководители, инвеститори и кредитори предоставят такава информация: мениджмънт, за да интерпретира резултатите от операциите, да контролира разходите, да планира бюджета за бъдещето и да взема решения за финансова политика; инвеститорите, за да интерпретират резултатите от стопански операции и да вземат решения за закупуване, държане и продажба на ценни книжа; и кредитодатели, за да анализират финансовите отчети на предприятието при вземане на решение дали да отпуснат заем.
Следи от финансови и цифрови записи могат да бъдат намерени за почти всяка цивилизация с търговски произход. В руините на Вавилон са открити записи на търговски договори, а в древна Гърция и Рим се водят сметки както за ферми, така и за имения. Методът на двойно вписване счетоводство започва с развитието на търговските републики на Италия, а наръчниците с инструкции за счетоводство са разработени през 15 век в различни италиански градове.
В края на 18-ти и началото на 19-ти век индустриалната революция дава важен стимул за счетоводството и счетоводството. Подемът на производството, търговията, корабоплаването и спомагателните услуги направи необходимостта от точни финансови отчети. Историята на счетоводството всъщност отразява отблизо историята на търговията, индустрията и правителството и отчасти спомогна за нейното формиране. Глобалното разширяване на индустриалната и търговска дейност изискваше по-усъвършенствани процеси на вземане на решения, което от своя страна изискваше повече усъвършенстване при подбора, класификацията и представянето на информация, все повече с помощта на компютри. Данъчното облагане и държавното регулиране станаха по-важни и доведоха до повишено търсене на информация; бизнес фирмите трябваше да разполагат с налична информация в подкрепа на данъка си върху доходите, данъка върху заплатите, данъка върху продажбите,и други данъчни отчети. Правителствените агенции и образователните и други нестопански институции също нараснаха, а търсенето на счетоводство за собствените им операции се увеличи.
Въпреки че счетоводните процедури могат да бъдат изключително сложни, всички се основават на два вида книги, използвани в счетоводния процес - дневници и дневници. Дневникът съдържа ежедневните транзакции (продажби, покупки и т.н.), а книгата съдържа записа на отделни сметки. Ежедневните записи от дневниците се въвеждат в дневниците. Всеки месец, като общо правило, отчет за доходите и баланс се изготвят от пробния баланс, публикуван в дневника. Целта на отчета за доходите или отчета за печалбите и загубите е да представи анализ на промените, които са настъпили в собствения капитал в резултат на операциите от периода. Балансът показва финансовото състояние на дадена компания към определена дата по отношение на активи, пасиви и собственост.
