Пиратство , акт на незаконно възпроизвеждане или разпространение на защитени с авторски права материали, като компютърни програми, книги, музика и филми. Въпреки че всяка форма на нарушаване на авторски права може и е била наричана пиратство, тази статия се фокусира върху използването на компютри за създаване на цифрови копия на произведения за разпространение през Интернет.
От хакери до пирати
Преди персоналните компютри (компютри) и дигиталната ера повечето хора не са имали способността да копират произведения, за да печатат книги, да издават винилови плочи или да записват филми - нито пък са имали способността да разпространяват копия извън непосредствения си кръг от семейството и приятели. Като практически въпрос законът за авторското право и неговото прилагане в исторически план се занимаваше с предотвратяването на лица с издателско оборудване, като печатница, от нелицензирано възпроизвеждане и разпространение на защитени с авторски права материали с цел печалба.
Известно приемане или пренебрегване на софтуерното пиратство или „споделяне на код“ се насърчава сред „хакерите“ или ранните компютърни програмисти в академичните лаборатории по компютърни науки през 50-те и 60-те години. Apple Computers (сега Apple Inc.) дори плава под флаг на Jolly Roger (флаг с традиционната пиратска емблема на череп и кости) в корпоративния си кампус повече от година, започвайки през 1983 г. По същия начин Бил Гейтс, съосновател Microsoft Corporation през 1998 г. по време на откровен момент пред публика в Университета във Вашингтон призна проблема с налагането на софтуерни авторски права в развиващия се свят:
Въпреки че около 3 милиона компютри се продават всяка година в Китай, хората не плащат за софтуера. Някой ден обаче ще го направят и стига да го откраднат, ние искаме да откраднат и нашия. Те ще бъдат пристрастени към някакъв вид и тогава по някакъв начин ще измислим как да ги събираме някъде през следващото десетилетие.
Мрежи MP3 и P2P
Ситуацията започва да се променя със създаването на Интернет и отварянето му за обществеността в средата на 90-те години. По-специално, промяната от пиратство като бизнес към пиратство като хоби започна с изобретението и широко разпространение на софтуер за създаване на музика във формат MP3 или MPEG-1 Audio Layer 3, формат. MP3 е проектиран в началото на 90-те години от инженери в международната група за експерти по движещи се изображения (MPEG), за да създаде формат за компресиране на данни, който ще доведе до цифрови версии на аналогова музика, които ще изискват много по-малко място за съхранение, без да влошават значително качеството на звука. Например, типична триминутна песен може да заема около 50 мегабайта (MB) компютърно пространство в аналогова форма (както се използва за обикновен запис или CD), но в своята MP3 форма само 4 MB или така,в зависимост от честотата на вземане на проби (по-високите честоти на вземане на проби произвеждат по-добро качество, но изискват повече място за съхранение). Хората бързо откриха, че песни в MP3 формат могат да се обменят само за няколко минути по интернет, дори и с по-бавните модеми, налични през 90-те години.
Това от своя страна доведе до развитието на мрежи за споделяне на файлове, като Napster, които разчитаха на peer-to-peer (P2P) софтуер за разпространение на песни. Въпреки че Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка (RIAA) успява да изключи Napster, което е улеснило милиарди прехвърляния на песни през Интернет от 1999 до 2001 г., стават достъпни по-нови P2P програми, които вече не изискват централен сървър за индексиране на местата на песните. Независимо от това, скоро бяха създадени различни компютри, за да се улеснят търсенията, като най-скандалният беше The Pirate Bay, шведска услуга, която започна да проследява BitTorrent файлове (често срещан P2P формат) през BitTorrent сървъри през 2003 г.
Основните оператори на The Pirate Bay бяха признати за виновни за нарушаване на авторски права през 2009 г., въпреки че услугата продължи да работи, докато делото беше обжалвано. (В необичайна демонстрация на подкрепа и в знак на протест срещу законите за авторското право и патентите шведите след това дадоха 7,1 процента от гласовете си за места в парламента на Европейския съюз на нова политическа организация, наречена Пиратска партия, която по този начин получи един от 18-те парламента на Швеция места.) Pirate Bay спря да използва торент тракери през ноември 2009 г. и вместо това използва система, наречена магнитни връзки, в която на файловете се присвояват стойности, за които потребителят след това може да търси. По този начин The Pirate Bay няма данни къде се намират файловете. Не може напълно да потуши продължаващото пиратство в песните,музикалните издатели вече бяха започнали да предлагат цифрови версии от своите каталози с песни чрез търговски обекти като Amazon.com и iTunes Store на Apple.
Някои изпълнители на музика са записали мнението, че пиратството помага да се продаде списъка им с произведения дълго след като издателите им спрат да ги популяризират. Например, Джанис Иън, носител на американска награда "Грами", написа известен есе през 2002 г. за своя опит с увеличените продажби на песните си, след като MP3 версиите започнаха да циркулират из интернет.
Филм и DRM
С опита на RIAA като ръководство, Американската асоциация на филмовите филми (MPAA) проведе кампания за включване на софтуер за управление на цифрови права (DRM) в DVD, DVD плейъри и стандарта HDMI (High-Definition Multimedia Interface) за свързване модерни компоненти за домашно кино. Задачата на MPAA за борба с пиратството беше подпомогната от значително по-големия размер на филмовите файлове, които изискват много повече изчислителна мощност и време за преобразуване и разпространение през Интернет, дори при широколентови връзки. Повечето цифрови видеозаписващи устройства (DVR), предоставени от доставчици на кабелна и сателитна телевизия, също имат DRM софтуер за предотвратяване на преместването на записани материали на други устройства или се използва криптиране на данни, за да се предотврати гледането на материала на други устройства или преобразуването му в други формати за по-нататъшно разпространение.Включването на DRM софтуер насърчи търговското разпространение, за продажба или под наем, на филми и телевизионни предавания чрез DVR и електронни игрови конзоли от Microsoft (Xbox 360) и Sony Corporation (PlayStation 3).
Разбира се, нито една DRM схема не е надеждна и по света съществуват съвременни хакери с умения за компютърно програмиране и неумолима решителност да споделят видеоклипове чрез P2P мрежи. Трудността при спирането на хората да гледат това, което искат да гледат, когато искат да го гледат, несъмнено допринесе за решението на филмовите и телевизионни студия да предлагат своите продукти на потребители на уеб сайтове, където те могат да включват реклами. По-специално, зрителите на такива сайтове, поддържани от рекламодатели, са сигурни, че техните машини няма да се заразят със злонамерен софтуер (вреден софтуер), вграден в медиите, а производителите получават друг източник на доход, който се надяват да нарасне достатъчно, за да компенсира допълнително разходи за разпространение през Интернет.
