Дула , човек, който е немедицински асистент в пренаталните грижи, труда и понякога след раждането. Терминът произлиза от гръцката дума за „робиня“.
През 1973 г. американският медицински антрополог Дана Рафаел използва термина дула в контекста на кърменето от новородени майки, чийто успех при определени популации изглежда зависи от подкрепата на други жени, които често идват извън семейството на майката. Терминът постепенно започва да се отнася и за хора, които са помагали преди раждането. През 1993 г., след публикуването на Mothering the Mother , от американски неонатолог Маршал Х. Клаус, педиатър Джон Х. Кенел и психотерапевт Филис Х. Клаус, оценката за дулите нараства и те все повече се включват в предоставянето на подкрепа по време на раждането и раждането процес.
Дулите, участващи в подкрепа на труда, са обучени да се справят с нуждите от емоционален и физически комфорт на жените, които са на път да раждат. Някои дули работят в болници и клиники, но много, особено в по-слабо развитите страни, работят на полуформална или неформална основа, като правят домашни посещения на бъдещи жени и тези, които наскоро са родили. Ролята на дулата се е разширила в някои случаи, като включва домакинска работа, приготвяне на храна и пазаруване на храна, за да помогне на майките да се възстановят след раждането, особено когато нова майка няма друга социална мрежа, на която да разчита. Дула може също така да съветва властите, ако майката има някакви проблеми преди или след раждането.
Въпреки че дулите в САЩ и Канада не се изискват да бъдат сертифицирани, съществуват програми за сертифициране и много дули са завършили дълги курсове и са натрупали дългогодишен опит. Те също са участвали в изготвянето на режими на упражнения по време на бременност и са давали съвети относно диетата и как да останат спокойни по време на раждането. Те могат да съдействат при изготвянето на план за раждане и да застъпват от името на майката по време на раждането и раждането.
Въпреки че непрекъснатата подкрепа, предоставяна от дула, може да бъде от полза за майките и техните новородени, дулите нямат право да практикуват в някои болници. Институциите, в които дулите са били забранени, често са имали конфликти между дулите и медицинския персонал. В повечето случаи конфликтите се отнасят до медицинските грижи на майката или на майката и новороденото.
