Война за специални операции , неконвенционални военни действия срещу вражеските уязвимости, които се предприемат от специално определени, подбрани, обучени, оборудвани и поддържани части, известни като специални сили или сили за специални операции (SOF). Специалните операции често се провеждат заедно с конвенционалните военни операции като част от продължителна политико-военна кампания. Някои специални операции са зрелищни преки набези, които улавят широка публичност, но други са дългосрочни косвени усилия, които никога не се оповестяват. Без значение под каква форма е, всяка специална операция е опит за решаване, доколкото е възможно икономически, на специфични проблеми на оперативно или стратегическо ниво, които са трудни или невъзможни за решаване само с конвенционални сили.
Разлики между войната със специални операции и конвенционалната война
Войната за специални операции се води от униформени военни сили. Това разграничение помага да се разграничат бойните действия за специални операции от дейности като саботаж и подривна дейност, провеждани от разузнавателни агенции или вътрешна сигурност и полиция, провеждани от правоприлагащите звена, използващи специални оръжия и тактики. Понякога разделителната линия между специалните операции, провеждани от разузнавателни агенции, и тези, проведени от военни части, не е ясна, както в случая на събиране на разузнавателни данни, от една страна, и специални разузнавателни дейности, от друга. Често единствената разлика между тях е организационната, тъй като специалните сили попадат под военни вериги на командване, а операторите им носят униформи, докато тези от разузнавателните агенции не. Освен това има правни разлики между двете дейности:националните закони, разрешаващи явни и тайни военни действия, могат да бъдат напълно отделени от законите, разрешаващи тайни действия на граждански разузнавателни агенции, и със сигурност има голяма разлика по света в правната защита, предоставена на военните, за разлика от разузнавателния персонал. (Разузнавателният персонал няма международно юридическо положение, докато военният персонал привидно получава известна защита съгласно военното законодателство.)като има предвид, че военният персонал привидно получава някаква защита съгласно законите на войната.)като има предвид, че военният персонал привидно получава някаква защита съгласно законите на войната.)
Предвид неортодоксалния си характер, войната със специални операции е пряко свързана с други добре известни форми на неконвенционална война като тероризъм, партизанска война и бунтове. Най-често обаче специалните сили се обучават да противодействат на такива форми на война, като използват превъзходна тактика, оборудване, снабдяване и мобилност, за да победят терористи, партизани и бунтовници, които приемат нестандартна тактика поради необходимост. Специалните сили се стремят да лишат нередовните противници от малкото тактически предимства, които притежават, като им отказват мобилност, убежище, изненада и инициатива. В други случаи обаче специалните сили всъщност могат да водят партизанска война или бунт срещу конвенционални държавни противници, например чрез хариране или тормоз на снабдителни линии, вдигане на партизански сили,или отвличане на вниманието на вражеските сили от конвенционалните операции, като ги принуждава да се справят със заплахи в райони, за които се смята, че са умиротворени или сигурни.
Специалните операции също трябва да се разграничават от операции, провеждани от „специализирани“ конвенционални военни сили - например въздушнодесантни и десантни части. Тези сили са организирани, оборудвани и обучени да изпълняват една конкретна задача (например въздушно нападение, изземване на летище или десант) и за изпълнението на друга задача ще им е необходимо значително време, преквалификация и преоборудване. Често такива специализирани единици получават прозвището corps d'elite, отразяващи тяхната уникална цел, традиции и минали постижения в битката. Най-съществените разлики между силите за специални операции и специализираните сили се крият в две широки области. Първо е мащабът на техните операции: специалните операции са сравнително малки, като се провеждат от роти, взводове, екипи или ескадрили, докато специализираните операции се монтират от големи подразделения като полкове, бригади или дори дивизии. Втората област е ортодоксалността: специалните операции се отличават с импровизирани и често косвени подходи, докато специализираните военни операции включват ортодоксални подходи при относително директно нападение.
В обобщение, войната със специални операции се различава от конвенционалната война въз основа на три критерия: икономичния начин на използване на силата; различни съображения и изчисления на политически и оперативен риск; и характеристиките и качествата на военните сили, които ги провеждат. „Специалните“ качества на специалните сили са продукт на тяхната организация, обучение, подкрепа и най-важното - подбор. Всички тези фактори са разгледани подробно по-долу и всички позволяват създаването на гъвкави сили, които използват неортодоксални подходи за решаване на трудни и рискови проблеми.
