Докато рок енд ролът си проправя път към континентална Европа в края на 50-те години на миналия век, няколко собственици на нощни клубове в квартала на червените фенери в Хамбург, Западна Германия - Reeperbahn, наречен на улицата, която е основната му артерия - решават, че новата музика трябва да измести джаза, с който бяха участвали. Британските моряци бяха разказали на Бруно Кошмидер, собственик на Kaiserkeller, за музикалната сцена в Лондон и след посещение в Англия реши да внесе някои музиканти, които той кръсти Jets. Техният китарист, Тони Шеридан, стана първата рок звезда на Reeperbahn и скоро беше привлечен от съперничещ клуб Топ десет. Неустрашим, Koschmider се възползва от директния корабен път до Ливърпул, за да привлече евтини таланти от този град, включително Гери и пейсмейкърите, Swinging Blue Jeans, Billy J. Kramer, Търсачите и, най-известното, Бийтълс,чийто първи запис беше като подкрепяща група на Тони Шеридан в сингъл за немския лейбъл Polydor.
Тъй като други клубове по улицата, включително Star-Club, който се оказа най-дълготраен, започнаха да резервират рокендрол групи, Reeperbahn се превърна в магнит за британски групи, които бяха настанени в бедни квартали, хранени с амфетамини, за да пазят да ги пускат и да се възпроизвеждат грабващи графици. Освен наркотиците, в клубовете имаше много насилие, а сервитьорите носеха блекджек и пистолети със сълзотворен газ, които също бяха издадени на някои групи. Макар и изтощителна да е работата, привидно безкрайните декори превърнаха групите в тесни музикални единици.
Освен това имаше група млади германски интелектуалци, наречени „Exis“ (от екзистенциалисти), които започнаха да посещават клубовете. Най-изявените бяха артистите Клаус Воорман и приятелката му Астрид Кирхер, които имаха връзка със Стю Сътклиф на Бийтълс, направиха първите снимки на групата и проектираха известните им прически. Няколко фигури от тази група млади хора по-късно са допринесли за началото на немския рок. Reeperbahn продължава да бъде лаборатория за британски групи до средата на 60-те години; по това време британските банди печелеха достатъчно пари у дома, за да не се налага да издържат на ужасните условия на труд в Reeperbahn, а германските банди бяха станали достатъчно добри за тълпите, посещаващи клубовете.
