През 1998 г. Съветът за сигурност на ООН наложи ембарго на диамантите от области, държани от Националния съюз за пълна независимост на Ангола (UNITA). Доклад на Съвета от март 2000 г. обаче твърди, че значителен брой диаманти на UNITA продължават да достигат до световните пазари. Докладът включва De Beers Consolidated Mines, Ltd., англо-южноафриканската компания, която контролира около 60% от световната търговия с необработени диаманти. Докладът също така критикува най-големия пазар на диаманти в света, Антверпен, Белгия, че не е потвърдил произхода на диамантите, търгувани там. В конфликта в Ангола, възникнал по време на Студената война, правителството финансира военните си с приходи от петрол, докато UNITA прибягва до диаманти.
Диамантите подхранват и боевете в Демократична република Конго. Този конфликт продължи борбата за Африка от 19-ти век, но африканските държави сега се опитват да контролират огромните природни ресурси на Конго. Доходоносни отстъпки за диаманти бяха дадени на компании, обвързани с военни офицери от Зимбабве, включително близки сътрудници на Зимбабве Pres. Робърт Мугабе. Зимбабве беше най-силният защитник на Конго Прес. Лоран Кабила, за когото също се смяташе, че лично се е възползвал от сделки с диаманти. Както Уганда, така и Руанда, основните поддръжници на анти-кабилските бунтовници в Конго, уж печелели от диамантени мини под контрола на бунтовниците.
Повече от тези конфликти обаче войната в Сиера Леоне насочи вниманието на света към разрушителната роля на диамантите. След краха на крехкия мир през май Революционният обединен фронт (RUF) поднови битката си срещу правителството на Pres. Ахмад Теджан Каба. Разследванията на ООН и други организации разкриха мрежа, която внасяше оръжия, предимно от България и Украйна, в Сиера Леоне. Често сделките включват пряка размяна на диаманти за оръжие. Разследващите също така представиха доказателства, че камъни от районите на RUF са достигнали до центровете за рязане на диаманти в Белгия и Израел. През юли Съветът за сигурност на ООН забрани търговията с всички диаманти от RUF Сиера Леоне. Появиха се достоверни твърдения, че диамантите и оръжията на RUF са преминали през Либерия със съдействието на Liberian Pres. Чарлз Тейлър,близък сътрудник на лидера на RUF Фодай Санко. Такива прехвърляния направиха практически невъзможно прилагането на ембаргото на ООН.
Диамантената индустрия се опасяваше, че общественото отвращение срещу така наречените кръвни диаманти ще доведе до общ бойкот на скъпоценните камъни. De Beers обеща през юли, че няма да купува диаманти от бунтовническите групи. Въпреки тези усилия останаха значителни трудности. След като диамантът е бил полиран, например, не е имало начин да се идентифицира окончателно неговият произход. Освен това корупцията в много страни, произвеждащи диаманти, позволи на контрабандистите да изпират ембарговани камъни по законни канали.
