Президентската кампания за президент на Франция през 2002 г. започна по неясен начин. Двамата предполагаеми основни съперници - Pres. Жак Ширак и премиерът Лионел Жоспен - обявиха своите кандидатури през февруари и към тях се присъединиха рекордните 14 други претенденти за двореца Елизе. Много гласоподаватели изглеждаха отегчени от това, което изглеждаше просто повторение на състезанието на Ширак-Джоспин от 1995 г. и озадачени от множеството кандидати в кампания, която се фокусираше повече върху престъпността и имиграцията, отколкото по-широки икономически или външнополитически въпроси. Резултатът беше рекордна апатия към президентските избори - 28,4% въздържали се при първия тур на гласуването на 21 април - и шокиращият успех на Жан-Мари Льо Пен, лидер на крайнодясния Национален фронт.
Анкетата на 21 април беше близка, като Ширак гласува 19,88% от гласовете, Льо Пен 16,86% и Джоспин 16,18%. Само първите двама участници в гласуването се преместиха на втория тур и зашеметен Джоспин беше оставен извън балотажа. Льо Пен е получил само 230 000 гласа повече, отколкото през 1995 г., но му помогнаха ниската избирателна активност, по-лошото от очакваното шоу на Джоспин (чийто учителски подход привлече малко хора извън собствената му социалистическа партия) и фрагментацията на гласувайте.
Ширак отказа да проведе обичайния телевизионен дебат с опонента си, като заяви, че не иска да дава на Льо Пен повече платформа, отколкото вече е имал. Президентът също може да се е страхувал, че Льо Пен ще излъчи обвиненията в корупция, които се вихреха около Ширак от близо 20-годишната му работа като кмет на Париж. Във втория тур на 5 май левицата гласува неохотно, но масово за Ширак, който спечели 82,05% от гласовете, срещу 17,95% за Льо Пен. По този начин Ширак счупи два рекорда за президент на Пета република, спечелвайки най-ниския резултат в първия кръг и най-високия във втория.
Жоспен веднага подаде оставка като министър-председател и президентът го замени с Жан-Пиер Рафарин. ( ВижтеБиографии.) Резултатът от парламентарните избори, започнали на 9 юни, беше почти предрешено заключение. Деморализираната социалистическа партия се завъртя наляво с манифест, призоваващ за прекратяване на приватизацията и повишаване на минималната работна заплата. Вдясно имаше историческо затваряне на редици между галистите и голяма част от десния център, който формира Съюза за президентско мнозинство (UMP). Във втория кръг на гласуване, на 16 юни, UMP спечели 353 места в 577-местното Народно събрание. Десноцентристкият Съюз за френска демокрация спечели 27 места. Социалистическата партия загуби над 100 места, за да стигне до 140. Сред жертвите имаше няколко видни социалисти, включително Мартин Обри, създател на 35-часовата работна седмица. Комунистическата партия спечели по-малко от 5% от гласовете, което й остави 22 места,и лидерът на комунистическата партия Робърт Хю загуби мястото си. Доминик Войне, лидер на Зелените, също беше победен, както и бившият министър на вътрешните работи Жан-Пиер Шевенемент, който загуби мястото, което заемаше 29 години.
