Като топ 40 диджея във Филаделфия и Сан Франциско, „Големият татко“ Том Донахю откри шоуто си със самоизмамваща се линия: „Тук съм, за да ви изчистя лицето и да объркам ума ви.“ Но именно в FM лентата в края на 60-те и 70-те години Донахю промени облика и звука на радиото. Заедно с шепа други, Донахю изобретява рок радио със свободна форма, в което хипстърските дискови жокеи с широки познания по музика - обикновено простиращи се отвъд рока и в ритъм и блус, блус, джаз, фолк и кънтри - свирят и казват каквото и да е те искаха.
Започвайки от ниска FM станция, KMPX в Сан Франциско - където диджей от Детройт, Лари Милър, вече пускаше еклектична смесица от музика през цялата нощна смяна - Донахю направи търговски успех в свободна форма. След трудов спор, той и повечето от персонала му се преместиха в KSAN, бивша класическа станция. Една форма на дългокосместа музика отстъпва на друга и KSAN се превръща в една от най-успешните прогресив рок станции в страната до средата на 70-те години, когато Донахю умира (април 1975 г.) и конкурентни програмисти излизат с основна версия на свободна форма . Този нов формат, ориентиран към албума рок (AOR), означаваше смъртта на радиото със свободна форма.
