Mars Polar Lander , неуспешна космическа сонда в САЩ, която е предназначена да изследва полярните райони на Марс и чиято загуба в края на 1999 г. силно ужаси Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА), принуждавайки агенцията да преоцени стратегията си за изследване на Марс.
Викторина Астрономия и Космос Викторина Колко пъти по-голям е радиусът на Слънцето от този на Земята? Марсовият полярен спускател е изстрелян на 3 януари 1999 г. от нос Канаверал, Флорида. В допълнение към основната сонда, която трябваше да кацне близо до южния полюс на Марс, мисията носеше и микро сондите Deep Space 2, които трябваше да бъдат паднали от космическия кораб по време на кацане и проникват на около 60 см (2 фута) в земята. Марсният полярен десант трябваше да кацне на 3 декември 1999 г., но контактът беше изгубен по време на навлизането в атмосферата и никога не беше възстановен. През март 2000 г. следователите съобщиха, че поради софтуерна неизправност бордовият компютър вероятно интерпретира тласъка от разширението на краката за кацане като самия сигнал за кацане и преждевременно изключва двигателите, когато плавателният съд все още е на повече от 40 метра (132 фута) над повърхността. Тогава сондата щеше да се разбие на повърхността. След този провал,НАСА преструктурира своята безпилотна програма за изследване на Марс и реши да изпълнява по-прости мисии, базирани на технологията за спускане на въздушни възглавници и марсоход от изключително успешната мисия Mars Pathfinder и Sojourner от 1997 г. Проучването на полярните области на Марс беше окончателно завършено през 2008 г. от Кацалка Феникс.
