Хаябуса , поредица от японски космически кораби, изследвали астероиди. Първият, Hayabusa, изучи астероида Itokawa и върна на Земята контейнер с проби от прахови зърна през 2010 г. Вторият, Hayabusa2, пристигна в астероида Ryugu през юни 2018 г.
Тест Астрономия и Космос Викторина Как се нарича видимата част на Слънцето? Първата Хаябуса
Hayabusa („Сокол“) стартира на 9 май 2003 г. от космическия център в Кагошима. След инжектиране в междупланетна орбита за прехвърляне космическият кораб се задвижва от четири малки йонни двигателя. Голяма слънчева светкавица през ноември 2003 г. обаче намали електрическата мощност на слънчевите решетки и по този начин тягата, която двигателите могат да осигурят на Hayabusa. Това забави планираното рандъву с астероида Итокава от юни 2005 г. до 12 септември 2005 г., когато Хаябуса постигна позиция за поддържане на станция, която на практика беше почти неподвижна спрямо астероида. Космическият кораб също е претърпял изтичане на задвижващо устройство и откази на батерии и оборудване, което прави операциите изключително предизвикателни.
Инструментите включват Asteroid Multi-band Imaging Camera (AMICA), инфрачервени и рентгенови спектрометри и система за откриване и измерване на светлина (lidar). AMICA направи снимки по време на входящия подход, за да идентифицира въртящата ос на астероида и след това картографира Итокава, докато се върти под космическия кораб. Спектрометрите анализираха химичните и физичните свойства на повърхността. Системата lidar картографира топографията на астероида. Хаябуса носеше и малък робот, наречен MINERVA (MIcro / Nano Experimental Robot Vehicle for Asteroid), който беше проектиран да се движи по повърхността на Итокава, като скачаше от място на място.
На 4 ноември 2005 г. започна репетиция за кацане, но след това бе прекратена от лош сигнал за данни. На втора репетиция, на 12 ноември, Хаябуса дойде на 55 метра (180 фута) от повърхността на Итокава, но след като Хаябуса се изкачи от близо до Итокава, МИНЕРВА беше случайно освободена и хвърлена в космоса. Hayabusa направи две кацания и изкачвания от повърхността на астероида на 19 и 25 ноември. Нито едното, нито другото, както беше планирано, и учените очакваха, че космическият кораб е събрал само около грам прах от астероид, докато изстрелва танталова пелета в повърхността за разбъркване нагоре прах за улавяне. Хаябуса напусна Итокава на 25 април 2007 г.
Когато Хаябуса се завърна на Земята на 13 юни 2010 г., тя изхвърли капсула, покрита с топлинен щит, за да защити праха на астероида от топлината на повторно влизане в земната атмосфера. Капсулата кацна близо до Уомера, Австралия, и е върната в Япония за анализ. Учените откриха само около 1500 малки зърна - с размер по-малък от 10 микрометра (микрометър или микрона е 10-6 метра), които произхождат от Итокава. Анализът на тези зърна показа, че обикновените хондрити, най-често срещаният тип метеорит, са от астероиди от клас S като Itokawa и че Itokawa бавно се износва от атмосферните влияния от слънчевия вятър и космическите лъчи.
Хаябуса2
Hayabusa2 стартира на 3 декември 2014 г. от Кагошима до астероида Рюгу. Космическият кораб е имал същия основен дизайн като първия Hayabusa. Вместо един ровер обаче той превозва три: роверите MINERVA-II1 1A и 1B и роувърът MINERVA-II2 2. Той също така разполага с малък спускателен апарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), който е разработен от германския и френския космически програми и експеримент, който би изстрелял 2-килограмов меден снаряд и би направил кратер, който би изложил материал под повърхността.
Hayabusa2 пристигна в Ryugu на 27 юни 2018 г. Rovers 1A и 1B кацнаха на Ryugu на 22 септември и бяха първите роувъри, кацнали на повърхността на астероид. MASCOT кацна на Ryugu на 3 октомври; той функционира в продължение на 17 часа и успя да прескочи на друго място, преди да спре предаването. Първоначално самата Hayabusa2 беше планирана да вземе проба от Ryugu през октомври 2018 г., но маневрата беше забавена, тъй като Ryugu и Земята щяха да бъдат на почти противоположни страни на Слънцето, а повърхността на Ryugu беше покрита с камъни, което означаваше, че има много малко чисти пространства, където космическият кораб може да се докосне.
Самият космически кораб Hayabusa2 най-накрая се приземи върху Ryugu на 22 февруари 2019 г. Той изстреля малък танталов куршум в повърхността, създавайки облак прах, който се събира от пробен рог. Очакваше се Hayabusa2 да остане в Ryugu до декември 2019 г. и след това да върне проби на Земята през декември 2020 г.
