Канада стана свидетел на раждането на нова територия през 1999 г., първата промяна във вътрешните й граници след приемането на Нюфаундленд във федерацията преди 50 години. ( ВижтеКарта.) Инуитите от Източна Арктика получиха собствената си родина, Нунавут („Нашата земя“ на езика на инуктитите). Това е огромна територия - почти толкова голяма, колкото Аляска и Калифорния, взети заедно - обхващаща три часови зони, простираща се на 1,9 милиона кв. Км (733 600 кв. Мили) и представляваща почти една четвърт от сушата на Канада. Разпръснати над тази огромна област, която достига до арктическите острови близо до Северния полюс, са около 25 000 души, живеещи в 28 признати общности. Около 85% от населението на Нунавут е инуит; останалата част са чуждестранни, които са се преместили на север, за да участват в държавни или икономически дейности. Инуитите и неинуитите имат равни права и се очаква да играят роля в делата на новата територия.
Произход
Инуитите живеят в безплодните северни части на Северна Америка от поне 4000 години. Номадски по начин на живот, те ловували тюлени, китове и моржове и ловили ледените води на залива Хъдсън и Арктическия архипелаг. Тяхната изолация се нарушаваше за кратко от време на време. Преди хиляда години скандинавът пристигна от Гренландия; след това дойдоха английските моряци от Елизабет, които търсеха Северозападния проход, последвани от американски китоловци, канадски търговци на кожи, мисионери от юг, Кралската канадска конна полиция, пилоти-храсти и военен персонал, поставящи радарна система за ранно предупреждение в северната част на континент.
След 1870 г. земите на инуитите стават част от Северозападните територии, федерална територия, управлявана първо от Отава, а след това от териториалната столица Йелоунайф, на 2 400 км (1500 мили) на запад. Западната част на територията е била обитавана от индианци дене и метис (лица от смесен европейски и индийски произход), чиито езици и култури се различавали от тези на инуитите. През 70-те инуитите започват да настояват за собствената си родина, в която ще бъдат господари. Последваха дълги преговори между федералното правителство, което носи отговорността да защитава аборигените, териториалното правителство и инуитите. Два плебисцита, през 1982 и 1992 г., одобриха план за създаване на инуитска територия и за определяне на нейните граници.Те минават от 60-ия паралел на северозапад по линията на дървото, която разделя тундрата, на която живеят инуитите, от оскъдните северни гори, домът на Дене и Метис, а след това на север през арктическите острови до Северния полюс.
Съставен и ратифициран е договор за иск за земя; законодателство беше прието в канадския парламент; и през 1997 г. беше създадена комисия за изпълнение, за да се формира временно правителство. И накрая, на 1 април 1999 г., с наблюдение на канадския премиер Жан Кретиен, беше провъзгласена новата юрисдикция на Нунавут.
Новата територия
Нунавут има форма на управление, подходяща за големи размери и малки сплотени общности. Има законодателно събрание от 19 членове, избрани от всички населени места. Той се срещна за първи път през март 1999 г. и от своите членове избра Пол Окалик, който бе призован в адвокатската колегия само месец преди това, за първия премиер на Нунавут или правителствен лидер. Неговият седемчленен кабинет, също избран, отговаря за администрирането на ограниченото самоуправление на територията. Притеснения, близки до хората, са възложени на шестима министри - тези за образованието, социалните услуги, икономическото развитие, околната среда, използването на земята и управлението на дивата природа. Някои от тези теми се обработват изключително в Нунавут, докато други се обработват в сътрудничество с федералното правителство в Отава. В законодателната власт няма политически партии,и решенията се вземат с консенсус. Правителствената рамка е децентрализирана, като местните органи на място управляват разпръснатите селища. Държавната служба, някои членове на която са преместени от Йелоунайф, е базирана в новата териториална столица Икалуит, град с около 4200 души, разположен в южния край на остров Бафин. Тази служба разполага с 13 инуитски помощник-заместник-министри, които се обучават за висши ръководни длъжности. Надяваме се, че инуитите в крайна сметка ще заемат 85% от длъжностите в държавната служба. Съществува едностепенна съдебна система, основана на полицейска дейност в общността и предназначена да използва традиционни методи като „лечебния кръг“.някои членове на които бяха преместени от Йелоунайф, се намира в новата териториална столица Икалуит, град с около 4200 души, разположен в южния край на остров Бафин. Тази служба разполага с 13 инуитски помощник-заместник-министри, които се обучават за висши ръководни длъжности. Надяваме се, че инуитите в крайна сметка ще заемат 85% от длъжностите в държавната служба. Съществува едностепенна съдебна система, основана на полицейска дейност в общността и предназначена да използва традиционни методи като „лечебния кръг“.някои членове на които бяха преместени от Йелоунайф, се намира в новата териториална столица Икалуит, град с около 4200 души, разположен в южния край на остров Бафин. Тази служба разполага с 13 помощник-министри на инуитите, които се обучават за висши ръководни длъжности. Надяваме се, че инуитите в крайна сметка ще заемат 85% от длъжностите в държавната служба. Съществува едностепенна съдебна система, основана на полицейска дейност в общността и предназначена да използва традиционни методи като „лечебния кръг“.Съществува едностепенна съдебна система, основана на полицейска дейност в общността и предназначена да използва традиционни методи като „лечебния кръг“.Съществува едностепенна съдебна система, основана на полицейска дейност в общността и предназначена да използва традиционни методи като „лечебния кръг“.
Със създаването на новата територия инуитите се отказаха от правото на собственост върху земята си, като получиха обезщетение 1,1 милиона милиона щатски долара (1 долар = около 0,68 долара), които трябва да бъдат платени в продължение на 14 години. Те също така получиха абсолютна собственост и контрол над 18% от Нунавут. Въпреки че 90% от годишния бюджет на територията от 610 милиона щатски долара идва от Отава, Нунавут гледа с надежда към бъдещето за икономическо развитие. Минералите са най-важните ресурси, с три златни и цинкови мини в експлоатация. По-нататъшното проучване може да разкрие използваеми находища на желязна руда, никел, уран и природен газ. Капането на козина и търговският риболов предлагат ограничена заетост, а спадът на пазара за естествени кожи е навредил на вековна форма на поминък.Най-големият паричен доход за повечето възрастни инуити идва от дърворезбата на местен сапунен камък в малки скулптури или превръщането на традиционните дизайни в щампи и рисунки. Повечето от отличителните инуитски изкуства напускат Нунавут и се продават в чужбина. Впечатляващата природа и уникалната екология на Арктика отваря възможности за туризъм, а канадското правителство планира да създаде три национални парка в новата територия.
С лице към бъдещето
Нунавут се сблъсква със страховитите социални проблеми през следващите години. Бързо нарастващото население, което нараства три пъти по-бързо от това на цялата страна и половината от които е на възраст под 20 години, представлява огромно предизвикателство. В съчетание с тези подуващи се редове обаче доходът на глава от населението е половината от средния за страната, висока безработица, ниско ниво на образование (за щастие показва известно подобрение), некачествено жилище и инвалидизираща зависимост от социалната помощ. С инуитите, изправени пред тези мрачни условия, не е изненадващо, че алкохолизмът, наркоманията, сривовете в семейството и личното насилие са очевидни в техния живот.
Лидерите на инуитите добре осъзнават тези проблеми и са убедени, че по-силната икономика е ключът към по-добрия живот в техните общности. Сега те имат властта за вземане на решения, за да се справят със своите социални болести по свой собствен начин. За 50 години инуитите направиха огромния скок от подобна на каменна епоха култура до прага на компютърната ера, докато се борят да запазят своята идентичност и да я адаптират към съвременността. Те са оцелели в продължение на хиляди години в една от най-суровите среди на Земята, но най-голямото им предизвикателство сега е пред тях. При срещата му те имат две важни силни страни: оптимизъм и находчивост. Трябва да се надяваме, че тези качества ще се присъединят, за да определят бъдещето на родината на инуитите.
Дейвид ML Farr е почетен професор по история в Университета Карлтън, Отава.
