Често срещано е отмирането на видове. През по-голямата част от историята на Земята скоростта на видообразуване (създаването на нови видове) изпреварва скоростта на изчезване (изчезването на съществуващите видове). Това доведе до огромното биоразнообразие, което наблюдаваме днес. През определени периоди обаче степента на изчезване е надминала степента на видообразуване, което е довело до спад в биологичното разнообразие на Земята. Тези периоди, когато те продължават достатъчно дълго и водят до смъртта на много видове, се наричат масови изчезвания.
Досега е имало пет забележителни масови измирания. Все по-голям брой еколози, климатолози и други учени твърдят, че Земята е в средата на шестата. Целта на аудио поредицата Пощенски картички от 6-то масово изчезване е да документира това изчезване, както се случва - и, което е по-важно, да идентифицира решения, които могат да забавят темпото му.
Масовите изчезвания са причинени от няколко фактора, включително химически промени в земната атмосфера и океани, промени в устройството на континентите и катаклизми (като продължителни вулканични събития и сблъсъци с астероиди и комети). Днес много доказателства сочат, че това шесто масово изчезване е причинено от дейностите само на един вид, Homo sapiens(т.е. съвременни човешки същества). Настоящият процент на индуцирани от човека изчезвания се оценява на между 100 и 1000 пъти по-голям от предишните естествени (фонови) нива. Тази ситуация до голяма степен се дължи на експоненциалния растеж на броя на хората на Земята и техните дейности. Населението се е увеличило от около 1,3 милиарда души през 1850 г. на над 7,8 милиарда през 2020 г. Човешките дейности, които най-застрашават други видове, включват замърсяване, прекомерен и прекомерен риболов и трансформиране на горите и други природни екосистеми в земеделски и други екосистеми, доминирани от човека.
Изчезването в такъв мащабен мащаб може да бъде трудна концепция за придвижване. Неговата сериозност, що се отнася до бъдещето на живота на Земята, е дълбока. Пощенските картички от 6-то масово изчезване се опитват да персонализират изчезването, като наблягат на предизвикателствата за оцеляване, с които се сблъскват познатите, често ценени форми на живот в момента, като в същото време разглеждат основните роли, които те играят в собствените им екосистеми. Тази аудио поредица също така идентифицира решенията, които хората можем да приложим, за да подобрим шансовете си за оцеляване. Това са трудни неща - разбираемо - но пощенски картички от 6-то масово изчезванеима за цел да предостави контекста, необходим за разбиране на значението на проблема, който се разкрива пред очите ни. Познаването на повече може да ни даде възможност да вземаме различни решения по отношение на нашите собствени апетити към природните ресурси и да работим за социални и екологични промени.
Джон П. Рафърти
